马可波罗走过了无数个城市，从未停下，因为他知道：不断经历丰富了未来的旅程，停下脚步意味着失去未来。
每隔一段时间，他会回到忽必烈的身边，给他描述自己看到的城市全貌。奇怪的是，他从不像其他旅者那样讲一个城市的地理、经济、军事、文化。
他只描述旅程中的画面和城市的特色，每一个经他描述过的城市甚至可以用一枚徽章来具象。
有时，他才开了一个头，皇帝会接着述说接下来会看到的画面，只是两个版本之间会有本质的区别，前者用绝望、慈悲和希望的语气，后者带着距离、霸气和期待。
在描述了这么多的城市后，会轻易发现一些城市是另外许多城市的元素分解和组合，马克说，组合的规律在“恐惧和欲望”，他们比例不定，暗中交流。
有一个城市由无数的热烈追求构成，每一个人都在修筑自己的路妄想通往自己的中点，最终只剩下了丑陋。
有一个城市热衷贸易，每天每天充满了，热闹的人群，杂乱的货物，廉价的交易。
有一个城市里能看到死去的人，她也许会是过世的奶奶，也许会是死于战争的初恋女孩，他们苍白忧郁、毫无生机。
有一个城市分为过去、现在和未来三个子城，你会奇怪那么多人留在过去寻找慰藉，那么多人去往将来叩问因果。
……
最后，忽必烈问马克，这么多令人绝望的城市，是否还有希望。
马克回答说：有的人成为了城市的一部分；有的人则拒绝了，等待遇见同类并给予足够的宽容和温暖。
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